Doldrums

5 juni 2025

Doldrums

De doldrums zijn het gebied tussen de passaatwindgebieden van het noordelijk en zuidelijk halfrond. En berucht vanwege het feit dat er vaak nauwelijks wind staat. Verhalen van zeelieden en  ontdekkingsreizigers uit vervlogen tijden beschrijven de kalmte die schepen dagen-, soms zelfs wekenlang ophoudt in de brandende zon en klamme hitte.  Stel je voor dat je vastzit op zo’n schip, met het eindeloze geflapper van de zeilen die slap naar beneden hangen als enige geluid dat je dag in dag uit hoort. 

Maar in termen van wereldwijde weersystemen is dit gebied heel interessant. De windstilte  in deze honderden mijlen brede band wordt regelmatig onderbroken door rukwinden en onweersbuien. In het extreem warme oceaanwater zit ontzettend veel energie en dit gebied is de geboorteplaats van veel van de orkanen die bijvoorbeeld het Caribisch gebied teisteren.

Wij zijn er nu twee dagen en ervaren uit eerste hand wat zoveel zeilers voor ons hebben gevoeld. Geen wind en zweterige hitte! De enige afkoeling  komt van de regenbuien, waarvan we er tijdens elke wacht minstens één zien. Die  kunnen variëren van lichte motregen tot intense stortbuien. Kjken naar de buien aan de horizon en op het radarscherm is een van onze bronnen van vermaak geworden. Het steeds veranderende schouwspel van wolken die worden gevormd en weer  oplossen is prachtig. Sommige wolken zijn vriendelijk, van achteren verlicht door de zon, terwijl andere er donker en dreigend uitzien.

Een groot voordeel dat we hebben ten opzichte van oude zeilschepen is onze sterke motor, die ons vooruit blijft stuwen en dichter bij de veelbelovende NE passaatwinden brengt. Onze tijd in de doldrums zal veel korter zal zijn dan die van de zeilers van vroeger, maar ook wij verlangen al naar de dag waarop de zeilen weer bol staan.