Grand Banks van Newfoundland

11 augustus 2026

De Grand Banks van Newfoundland

Een paar dagen na het begin van onze trans-Atlantische oversteek kwamen we terecht in een stabiel hogedrukgebied. Daardoor hadden we weinig wind en konden we nauwelijks vooruit onder zeil. We besloten daarom een paar dagen de motor te gebruiken, zodat we verder naar het oosten konden varen en weer in een gebied met gunstigere wind terecht zouden komen.

Onze zoektocht naar betere wind bracht ons recht over de Grand Banks, de historische en zeer rijke visgronden voor de kust van Newfoundland. Hier werd de afgelopen 400 jaar op grote schaal gevist. Vanuit Gloucester en Boston voeren grote vloten vissersschoeners naar dit uitgestrekte plateau. Vanuit beide havens vertrokken op het hoogtepunt tot wel 400 schepen. Ook de beroemde Portugese Witte Vloot, met grote viermast-schoeners, stak de Atlantische Oceaan over om hier te vissen.

Zeelieden vertelden vroeger over wateren waarin zoveel kabeljauw zat dat de vissen bijna rechtstreeks in manden aan boord konden worden geschept. Aan deze enorme visserij kwam in 1992 een einde toen de kabeljauwstand instortte door overbevissing. Dankzij strengere regels voor de commerciële visserij heeft de Atlantische kabeljauw zich inmiddels hersteld en is recreatief vissen hier weer toegestaan.

Natuurlijk wilden wij het ook proberen. Een paar dagen eerder hadden we, midden op de Atlantische Oceaan boven water van 4000 meter diep, al een mahi-mahi gevangen. Onze verwachtingen waren dan ook hoog. Op de Grand Banks hadden we echter weinig succes met onze manier van vissen, waarbij we het aas achter de boot laten slepen. Vooral de grote aantallen pijlstormvogels leken belangstelling te hebben voor ons kunstaas.

Gelukkig hebben we de afgelopen dagen wel meerdere vinvissen gezien, het op één na grootste dier ter wereld. Walvissen die vlak bij het schip bovenkomen en hun adem uitblazen, zorgen voor mooie momenten. Daarnaast krijgen we dagelijks gezelschap van dolfijnen. Zij lijken overigens een stuk succesvoller in het vinden van vis dan wij.