Tijdens deze etappe zal de OOSTERSCHELDE, na bijna twee jaar, opnieuw de evenaar kruisen. Tijdens de lange reis richting het noorden zullen we walvissen en dolfijnen tegenkomen. Ascension ligt op ongeveer 10 graden zuiderbreedte, erg dicht bij de evenaar. De passaatwind die we steeds mee hebben gehad gaan we hier ergens kwijtraken. We komen in de doldrums.

Rond de evenaar ligt een zone van lage druk, de intertropische convergentiezone. De zuidoostpassaat op het zuidelijk halfrond en de noordoostpassaat blaast de lucht richting evenaar. De lucht is hier erg heet want de zon staat letterlijk recht boven ons en ook het oceaanwater is heel warm. De warme lucht stijgt op waardoor aan de oppervlakte een relatief lagedrukgebied ontstaat. De opstijgende lucht bevat veel waterdamp die in hogere luchtlagen weer afkoelt en condenseert. De atmosfeer is daarom ook heel onstabiel. Behalve gebieden met weinig of geen wind zien we hier zware regenbuien ontstaan, vaak met onweer. Soms clusteren die buien samen en bewegen ze over het water. De hoge temperatuur van het water geeft de opstijgende lucht nog extra energie. Door de coreoliskracht (middelpuntvliedende kracht van de aarde) gaat het systeem draaien en zo ontstaan op deze breedte de tropische stormen die kunnen uitgroeien tot orkanen.

In het gebied zelf zijn echter geen orkanen. Wij zijn het meest beducht op de onweerswolken die behalve bliksem, ook zeer plotselinge windvlagen en verandering van windrichting kunnen veroorzaken. Waar schepen vroeger soms wekenlang in dit overigens windstille gebied dreven, hebben wij gelukkig een motor om ons te helpen, maar desondanks zijn de Doldrums bijzonder indrukwekkend om doorheen te varen.

Als we op het `noordelijk halfrond zijn, komen we snel terecht in het gebied waar de noordoostpassaat waait. Een directe koers naar de Azoren zit er nu niet meer in. We zeilen ‘vol en bij’ zo hoog mogelijk aan de wind zonder snelheid te verliezen. De koers is westelijk van onze bestemming. Net als zeilschepen voor ons vertrouwen we op de bekende weerspatronen. Pas aan de bovenkant van het Azoren hoog mogen we westelijke wind verwachten. En inderdaad, als je er al bijna niet meer in gelooft verandert het weer dan toch. De lucht is ineens merkbaar koeler en de lange broeken zijn weer uit de kast gehaald. De kleine mooi-weer wolkjes zijn verdwenen en wat is dit; motregen? We zijn aangekomen in het gebied van de westenwinden. De Azoren zijn onze bestemming. Deze archipel, met verschillende vulkanische kraters en een subtropisch klimaat, kenmerkt zich door de heel afwisselende natuur. De oceaan zorgt ervoor dat het hier nooit heel erg koud, maar ook nooit heel erg warm wordt en alles groeit en bloeit hier. Het weer is ook zeer veranderlijk en we hebben hier soms, zoals ze zeggen, 4 seizoenen op een dag. Er wonen niet veel mensen en de dorpen en stadjes hier zijn rustig en eenvoudig. Maar voor ons, na een wekenlang verblijf op de uitgestrekte oceaan, lijkt Horta wel Parijs!

Voor en na uw reis
Wij raden u aan om voorafgaand en na afloop van uw reis aan boord van de Oosterschelde een paar dagen de tijd te nemen om de plaats van vertrek en bestemming te ontdekken. Dit geeft u de mogelijkheid om bezienswaardigheden aan land te bezoeken, waar u tijdens de zeilreis steden, kustlijnen en dieren vanaf het water zal zien.

DARWIN200: Meer dan een avontuur!
Door deel te nemen aan de Global Voyage steunt u het DARWIN200-project. Als onderdeel van dit avontuur, ontvangt u een aantal exclusieve voordelen:

1. Een hardcover boek met 300 pagina’s over dit bijzondere project, als herinnering aan uw deelname;
2. Een video met beelden van iedere etappe van de Global Voyage;
3. Een uitnodiging voor het Start of the Voyage-feest in Plymouth, GB op 13-08-2023;
4. Een uitnodiging voor het End of the Voyage-feest in Falmouth, GB op 20-07-2025;
5. Een uitnodiging voor de DARWIN200 Concluding Award Ceremony in Londen, GB in de zomer van 2025;
6. Erkenning voor uw steun op alle DARWIN200 films tijdens de Global Voyage (anoniem, indien gewenst);
7. Een DARWIN200 Global Voyage T-shirt!

DARWIN200
Het DARWIN200 initiatief wil de volgende generatie natuuronderzoekers en -beschermers inspireren, trainen en de vaardigheden laten opdoen die zij nodig hebben voor hun werk in de toekomst. Het DARWIN200 initiatief wil de volgende generatie natuuronderzoekers en -beschermers inspireren en stimuleren, evenals miljoenen studenten wereldwijd, die zich inzetten voor natuurbehoud. Door mee te zeilen met een etappe van de Global Voyage, steunt u het DARWIN200-project. Voor meer informatie: www.darwin200.com.

Niveau 3

Reizen van niveau 3 zijn alleen geschikt voor de ervaren en fitte zee-reiziger. Het weer zou uitdagend kunnen zijn en tijdens een oversteek zijn er weinig of geen mogelijkheden om uit te wijken naar een haven. We varen buiten bereik van helicopters en medische zorg van de wal meestal niet beschikbaar.

De rederij wil graag dat de OOSTERSCHELDE voor een zo breed mogelijk publiek toegankelijk is, maar u moet zich realiseren dat zeereis aan boord van een zeilschip fysiek meer van uw vraagt dan een dagelijks wandeling. De ene reis is bovendien uitdagender dan de andere. Met de verschillende niveaus geven we een indicatie hoe zwaar de reizen (kunnen) zijn. Twijfelt u of een reis voor u geschikt is? Neem dan contact op met het rederijkantoor om dit te bespreken.