Op 16 maart stapt u in de haven van Horta op het eiland Faial aan boord van de ‘Morgenster’. We raden u aan om al enkele dagen eerder naar Faial te reizen. Het eiland is weelderig begroeid en het voorjaar is de allermooiste tijd om het te bezoeken. Op deze breedte zet het voorjaar vroeg in en koud is het niet. Maar de Azoren kennen een echt zeeklimaat: vier seizoenen op een dag, zeggen ze wel. Behalve een korte broek moet u dus ook een regenjas meenemen. Zodra u aan boord komt zal de bemanning u een uitgebreide instructie geven over het leven aan boord, de veiligheidsprocedures, maar ook over de reis die we op het punt staan te ondernemen.

Er staat een oceaanreis op het programma. Dit betekent dat we weinig tussenstops zullen maken. Na een goede nachtrust is het tijd om te vertrekken. De wind is veranderlijk en dus moeten we regelmatig de zeilen stellen, reven, ontreven of de koers verleggen. Het is voorjaar en de kans is groot dat we een lagedrukgebied tegenkomen. Op deze breedte betekent dat soms krachtige wind, motregen en na de frontpassage, opklaringen. Gelukkig is de wind, juist in die gevallen, westelijk en dus gunstig voor ons.

Dicht bij de Azoren is de kans groot dat we walvissen zullen zien, maar ook later gedurende de reis zijn we niet alleen. Zelfs zo ver op zee zijn er vogels om ons heen en af en toe zien we een maanvis, dolfijnen en andere zeedieren. Naarmate we het Engelse Kanaal naderen verandert de kleur van het diepblauwe water van de Atlantische Oceaan naar groen. Een teken dat het continentaal plat begint. Hier gaat de zeebodem van vijf kilometer diepte stijl omhoog naar een diepte van 200 meter. Honderden zeevogels en vissersschepen markeren deze voedselrijke wateren.

Als de reis voorspoedig verloopt hebben we zeker tijd voor een of twee tussenstops in een Engelse of Franse haven. In de laatste week van maart varen we door het Nauw van Calais de Noordzee op voor de laatste mijlen naar Den Helder, waar we op 29 maart zullen aankomen. Op 30 maart, na het ontbijt, stapt u van boord in Willemsoord, het historische maritieme hart van Den Helder.

Meezeilen op een groot dwars getuigd zeilschip is een bijzondere ervaring, zowel voor ervaren zeilers als voor mensen die nooit eerder op een zeilschip zijn geweest. De zee tussen de Kaapverdische eilanden is heel geschikt om te zeilen. Er is altijd wind (NO-passaat, kracht 4 tot 6 Bft) en op de lange oceaandeining voelt de ‘Morgenster’ zich uitstekend thuis. Er is weinig ander verkeer op het water behalve zo nu en dan een houten vissersbootje en een enkel vrachtschip. Aan boord van de ‘Morgenster’ bent u geen passagier maar gastbemanning. U wordt ingedeeld in een wacht en krijgt instructie zodat u actief kunt meehelpen het schip te zeilen, te sturen en te navigeren. Ook wordt u uitgelegd hoe u uzelf en uw medegasten kunt helpen bij het leven aan boord en in noodgevallen. Zeilervaring is niet vereist. De bemanning legt u met alle plezier uit waarvoor alle lijnen, vallen en schoten dienen. De meeste opvarenden doen graag actief mee met het werk aan boord, maar vanzelfsprekend wordt rekening gehouden met uw wensen en eventuele beperkingen.

Niveau 3

Reizen van niveau 3 zijn alleen geschikt voor de ervaren en fitte zee-reiziger. Tijdens een oversteek of lange reis zijn er weinig mogelijkheden om uit te wijken naar een haven en medische zorg is niet binnen 24 uur beschikbaar.

De rederij wil graag dat de ‘Morgenster’ voor een zo breed mogelijk publiek toegankelijk is, maar u moet zich realiseren dat u een zeereis maakt aan boord van een zeilschip en dat dat meer van uw fysiek vraagt dan een dagelijks wandeling. De ene reis is bovendien uitdagender dan de andere. Met de verschillende niveaus geven we een indicatie hoe zwaar de reizen (kunnen) zijn. Twijfelt u of een reis voor u geschikt is? Neem dan contact op met het rederijkantoor om dit te bespreken.